波纹管补偿器习惯上也叫膨胀节、伸缩节，由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。还有金属膨胀节，金属补偿器，不锈钢金属软管。是用以利用波纹管补偿器的弹性元件的有效伸缩变形来吸收管线、导管或容器由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化的一种补偿装置，属于一种补偿元件。可对轴向，横向，和角向位移的的吸收，用于在管道、设备及系统的加热位移、机械位移吸收振动、降低噪音等。在现代产业中用途广泛。

 补偿器分为轴向型、横向型、角向型三大类型二十多个品种。

 轴向型补偿器主要包括：内压式、外压式、复式、平衡式、直埋式补偿器等。

 横向型补偿器包括：大拉杆横向补偿器、万向铰链横向型补偿器等。

 角向型补偿器包括：铰链补偿器、万向铰链补偿器等。噪音等。在现代产业中用途广泛。及材料的性能价格比，优选出经济实用材料。
    
补偿器也称伸缩器、膨胀节、波纹补偿器。补偿器分为：波纹补偿器、套筒补偿器、旋转补偿器、方形自然补偿器等几大类型，其中以波纹补偿器较为常用，主要为保障管道安全运行，具有以下作用：

    1.补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形。

    2.波纹补偿器伸缩量，方便阀门管道的安装与拆卸。

    3.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。

    4.吸收地震、地陷对管道的变形量。